Portugueses no Estoril Open de Portugal

O contingente português no Estoril Open de Portugal estará entregue a 11 jogadores, sete dos quais profissionais. Pela primeira vez desde 2004, nenhum jogador luso teve entrada directamente na prova, embora nem por isso deixam de merecer especial destaque, sobretudo depois de, na semana passada, quatro deles terem passado o ‘cut’ no Madeira Islands Open BPI Portugal, provando que são capazes de rivalizar com os membros do European Tour.

Filipe Lima

Do total de 11 golfistas portugueses – sete profissionais e quatro amadores – sobressai Filipe Lima, o único a ter ganho um torneio do European Tour.
O português residente em Paris, que confessou estar a estudar a hipótese de fixar-se também em Portugal, guarda excelentes memórias do Oitavos Dunes, uma vez que foi neste mesmo palco que obteve, em 2005, a melhor classificação de sempre de um profissional português no Open de Portugal: um terceiro lugar arrancado com um ‘chip-in’ no último buraco.
O nº1 do Ranking da PGA de Portugal e 206º na Corrida para o Dubai vem de um excelente 12º lugar no Porto Santo Golfe, mas na Quinta da Marinha quer, pelo menos, um ‘top-ten’. "Vou tentar ganhar todos os torneios em que participar este ano", disse.

Nuno Campino

Dos jogadores em actividade, Nuno Campino é o único a ter passado o ‘cut’ no Open de Portugal em três campos diferentes. Em 1999 fê-lo na Penha Longa e em 2001 na Quinta do Lago, quando ainda era amador. Já como profissional, repetiu o feito no ano passado no Oitavos Dunes, sendo até o melhor português em prova, finalizando em 60º (-2).
Antigo campeão nacional amador e de profissionais, Nuno Campino também passou o ‘cut’ na Madeira nos últimos anos em percursos diferentes, no Santo da Serra e no Porto Santo Golfe.

António Sobrinho

Se a experiência contasse, António Sobrinho não pediria meças a ninguém, mas o antigo membro do Challenge Tour e do Asian Tour não tem tido sorte no Open de Portugal.
É o que mais vezes jogou o torneio, mas só se qualificou para os derradeiros 36 buracos em 1995 e 1997.
No entanto, o profissional de Vale do Lobo sabe jogar no Oitavos Dunes, pois foi 12º (-3) neste mesmo percurso no Estoril Challenge de 2007.
Fazê-lo de novo, agora no Estoril Open de Portugal seria fantástico para o jogador de 39 anos que possui um impressionante palmarés, com destaque para 11 títulos de campeão nacional, o último dos quais em 2008, nove vezes nº1 da Ordem de Mérito da PGA de Portugal e vencedor de seis torneios internacionais.
"Sobras" passou o ‘cut’ no Portugal Masters 2008 e no Madeira Islands Open BPI Portugal 2009. Irá fazê-lo agora consecutivamente em provas do European Tour em Portugal?

Tiago Cruz e Ricardo Santos

Tiago Cruz e Ricardo Santos são várias vezes referenciados em conjunto e não é caso para menos, pois foram os heróis da última Taça do Mundo, saindo de Mission Hills com um histórico 13º lugar, a melhor classificação de sempre de Portugal na competição.
Para mais, fazem parte da mesma equipa de profissionais da Federação Portuguesa de Golfe, o Oceânico Golf Team Portugal, e tornaram-se profissionais exactamente no mesmo torneio do Challenge Tour, na Penha Longa.
São, contudo, jogadores bem diferentes. Tiago Cruz brilhou no golfe amador português, vencendo quase tudo internamente, ao mesmo tempo que Ricardo Santos sobressaía mais no estrangeiro em provas da EGA. Como profissionais, Tiago foi Jogador Profissional do Ano da FPG em 2007 e Ricardo em 2008.
Cruz parece mais fadado para o Open de Portugal, onde já passou o ‘cut’ em 2006 no Penina e em 2007 no Oitavos Dunes, enquanto Santos procura ainda uma primeira, mas, em contrapartida, vem de fazer o seu quarto ‘cut’ consecutivo na Madeira. A perspectiva de ser pai pela primeira vez em 2009 poderá incentivá-lo em Cascais.

Hugo Santos e António Rosado

Hugo Santos e António Rosado fizeram parte dos melhores amadores portugueses e o mais velho dos irmãos Santos chegou mesmo a ser um dos melhores da Europa. A transição para o profissionalismo não tem sido fácil e Hugo foi o único a passar um ‘cut’ no European Tour, na Madeira em 2008, já integrado no Oceânico Golf Team Portugal.

Pedro Figueiredo

Entre os amadores, é impossível não considerar Pedro Figueiredo um fenómeno, sendo apontado como a grande esperança do golfe nacional.
O jovem de 17 anos, da Quinta do Peru, acabou de conseguir uma bolsa de estudos da UCLA, a famosa universidade de Los Angeles onde deverá ingressar no final do Verão.
O bicampeão nacional amador e Jogador Amador do Ano da FPG em 2008 venceu três torneios da EGA na época transacta, incluindo o British Boys, o mais importante torneio europeu de sub-18, para além de um terceiro lugar no Junior Players Championship, em Sawgrass.
Há um ano, Pedro Figueiredo arrastou multidões no Oitavos Dunes ao passar o 'cut'. Quem sabe se este ano não poderá igualar Pablo Martin, que venceu como amador em 2007?

José Maria Jóia, Tiago Rodrigues e Manuel Violas

José Maria Jóia e Tiago Rodrigues integraram a selecção nacional amadora que, em 2008, alcançou um excelente segundo lugar na Portugal Nations Cup, em Vale do Lobo, e um não menos importante quarto posto no Campeonato da Europa de Boys, as melhores classificações de sempre de Portugal em ambas as competições.
José Maria Jóia foi também eleito pela FPG o Jogador Jovem de 2008, depois das vitórias no Campeonato Internacional Amador da Turquia e no Campeonato Nacional de Jovens (sub-18).
Quanto a Manuel Violas, foi o vencedor da Taça da FPG e semifinalista no Campeonato Internacional Amador de Espanha em 2008, vencendo ainda a primeira prova de 2009 do Circuito Tranquilidade.
Em torneios profissionais, estreou-se no Estoril Open de Portugal e voltou a ser convidado pela FPG para o Portugal Masters em Outubro. Completou a trilogia de eventos portugueses do European Tour na semana passada, no Porto Santo.