Lima e Cruz sem hipóteses de vitória

José-Filipe Lima e Tiago Cruz (na foto), os dois portugueses que passaram o ‘cut’ do Telenet Trophy, que está a disputar-se no percurso do Royal Waterloo (PAR 72), próximo de Bruxelas, na Bélgica, caíram na classificação, ocupando agora o 42º e 54º lugar, respectivamente. Lima concluiu a terceira volta em 72 pancadas, com três birdies e três bogeys, para somar um agregado de 216 pancadas (73+71+72), enquanto Tiago Cruz apresentou um cartão de 75, com um birdie e quatro bogeys, para um total de 218 pancadas (76+67+75), duas acima do PAR.
A liderança é repartida pelo francês François Calmels (67+69+70) e pelo galês Stuart Manley (66+69+71), com um agregado de 206 pancadas, 10 abaixo do PAR

Joia integra o top-10

José Maria Jóia (na foto) será o único representante luso a chegar ao dia final do Internacional Amador de França, mais conhecido por Le Coupe Murat, que está a disputar-se no percurso Vineuil do Golf de Chantilly (PAR 71), em Picardi, onde se irão disputar as duas últimas voltas do torneio. O golfista do CG Vilamoura, que repartia o segundo lugar no final do primeiro dia, não conseguiu manter a boa forma da véspera e caiu para a 10ª posição, com um total de 146 pancadas (69+77), a quatro do líder, o inglês Darren Wright (69+73).
Os restantes quatro portugueses em prova não conseguiram ultrapassar o ‘cut’, fixado em 151 pancadas. Tiago Rodrigues foi 62º classificado, com 154 (75+79), Nuno Henriques 72º com 155 (79+76), enquanto Manuel Violas Jr. (82+76) e Pedro Figueiredo (76+82) repartiram o 89º lugar, com 158.
No Torneio das Nações, a Inglaterra sagrou-se campeã (285), seguida da França I (288) e França II (292), numa classificação em que Portugal I (José Maria Jóia, Pedro Figueiredo e Manuel Violas Jr.) foi 5º, com 298 pancadas e Portugal II (Tiago Rodrigues e Nuno Henriques) 14º, com 309 ‘shots’.

Lima e Cruz passam o ‘cut’ no dia de Santos

Tiago Cruz e José-Filipe Lima conseguiram passar o ‘cut’ do Telenet Trophy, que se disputa no percurso do Royal Waterloo (PAR 72), próximo de Bruxelas, na Bélgica, mas foi Ricardo Santos (na foto) o grande vencedor do dia. Apesar de continuar sem conseguir disputar os dois últimos dias de prova de um evento do Challenge Tour esta temporada, o golfista do Oceanico Victoria GC, que havia completado a primeira volta em 74 pancadas, acabou já por não entrar em campo esta sexta-feira, pois foi chamado para o nascimento da sua primeira filha Vitória, no hospital de Faro.
Depois de ter quase comprometido as suas aspirações no primeiro dia com um cartão de 76 pancadas (+4), Tiago Cruz esteve ontem endiabrado apresentando um 67 (-5), um dos cinco melhores resultados do dia, com seis birdies e um bogey, para um total de 143 pancadas, que lhe deram um 31º lugar. Já José-Filipe Lima esteve mais discreto, mas mesmo assim eficaz. Às 73 pancadas do primeiro dia, juntou esta sexta-feira um 71, com três birdies e dois bogeys, para concluir as duas primeiras rondas em 38, com um total de 144 ‘shots’.

Joia promete em França

O golfista do CG Vilamoura José Maria Jóia (na foto) entrou no Internacional Amador de França, mais conhecido por Le Coupe Murat, que está a disputar-se no percurso Vineuil do Golf de Chantilly (PAR 71), em Picardi, com o pé direito, ao concluir a primeira volta em 69 pancadas (-2), um resultado que lhe dá o segundo lugar, empatado com o inglês Darren Wright, a um ‘shot’ do líder, o alemão Maximilian Gaulert.
Já os restantes portugueses presentes na prova tiveram um início discreto. Tiago Rodrigues (Oporto GC), apresentou um cartão de 75 pancadas (+4), Pedro Figueiredo (Quinta do Peru) assinou um 76 (+5), Nuno Henriques (Santo da Serra) não foi além de um 79 (+8), enquanto Manuel Violas Jr, recém-vencedor do 3º Torneio do Circuito Tranquilidade, em Benavente, teve um dia desastroso, como prova o 82 (+11) final.
Por países, Portugal I (José Maria Jóia, Pedro Figueiredo e Manuel Violas Jr.) está na terceira posição com um agregado de 145 pancadas, atrás da Alemanha (143) e Inglaterra (139), enquanto Portugal II (Tiago Rodrigues e Nuno Henriques) ocupa o 14º lugar, com 153 ‘shots’.

Lima é o melhor português na Bélgica

Terminado o primeiro dia do Telenet Trophy, que se disputa no percurso do Royal Waterloo (PAR 72), próximo de Bruxelas, na Bélgica, José-Filipe Lima (na foto) é o português mais bem posicionado na classificação. O luso-francês assinou um cartão de 73 pancadas (+1), com três birdies, dois bogeys e um duplo bogey, e está no grupo dos 63ºs classificados, a um shot do ‘cut’ provisório.
Em relação aos outros dois portugueses presentes nesta 6ª prova da temporada do Challange Tour, Ricardo Santos, que concluiu a sua volta em 74 pancadas (+2), com dois birdies e quatro bogeys, ocupa a 89ª posição, enquanto Tiago Cruz, que assinou um birdie, um bogey e dois duplos bogeys para apresentar um cartão de 76 pancadas (+4), é 123º classificado.
O Telenet Trophy é liderado conjuntamente pelo galês Stuart Manley e o holandês Robin Swane, com 66 pancadas (-6).

O Saco de... Camilo Villegas

Veja o que o colombiano Camilo “Homem Aranha” Villegas, número 10 do ranking mundial, traz no seu saco.

A sorte protege os campeões!

Pode parecer uma montagem, mas a verdade é que foi mesmo um hole-in-one. “Fuzzy” Zoeller, antigo campeão do Masters (1979) e do US Open (1984), fez jus ao velho ditado: “Não há campeões sem sorte!”

Agenda da semana

José-Filipe Lima, Ricardo Santos e Tiago Cruz deslocam-se esta semana à Bélgica para disputar o Telenet Trophy, 6ª prova da temporada no Challenge Tour.
Este torneio marcará o regresso de Filipe Lima à competição, depois de uma semana de descanso, e novamente em provas do Challenge Tour, ele que conseguiu um honroso 12º lugar no recente ALLIANZ Open Côtes d'Armor Bretagne. Já Ricardo Santos e Tiago Cruz vão procurar redimir-se das fracas prestações nos últimos torneios.
Destaque ainda para o European Tour, que viaja até Inglaterra para a realização do The European Open, uma prova que contará com a presença de 14 jogadores do top-50 do ranking mundial, entre os quais Sergio Garcia, Henrik Stenson, Robert Karlsson, Lee Westwood, Rory McIlroy, Angel Cabrera e Retief Goosen, e para o Crowne Plaza Invitational at Colonial, prova do PGA Tour, que estará no Texas sem a presença do campeão em título, o número dois mundial Phil Mickelson, que suspendeu temporariamente a sua carreira para apoiar a sua mulher Amy, vitima de um cancro da mama. Paul Casey, número 3 do mundo e recém-vencedor do BMW PGA Championship, Geoff Ogilvy, Kenny Perry e Vijay Singh serão os cabeças de cartaz do torneio.

In the Zone

Daqui a alguns anos, quando Paul Casey fizer uma retrospectiva da sua carreira, irá certamente recordar Wentworth com grande saudade. Há três anos, o jogador inglês deixou o West Course com o World Match Play Championship no bolso e no último domingo, sob uma pressão imensa, conseguiu vencer no mesmo percurso uma das provas mais prestigiantes do European Tour: o BMW PGA Championship.
Este triunfo permitiu ao jogador da selecção europeia da Ryder Cup ascender à terceira posição do ranking mundial, um feito alcançado por apenas outros quatro jogadores britânicos – Nick Faldo, Ian Woosman, Sandy Lyle e Colin Montgomerie, os três primeiros antigos vencedores de majors.
Por isso mesmo, um dos objectivos imediatos de Paul Casey passa agora por vencer o seu primeiro “Grand Slam” da carreira, sendo que terá já a primeira oportunidade no US Open, que se vai disputar no próximo mês.
Com 31 anos, Casey sabe que ainda está a tempo de se estrear como vencedor de um torneio deste género, até porque o seu compatriota Nick Faldo conseguiu o primeiro dos seis majors que conquistou aos 30 anos.

Imagem da semana

Rory Sabbatini e John Daly vestiram-se no passado domingo de cor-de- rosa, durante as participações no HP Byron Nelson Championship e BMW PGA Championship, respectivamente, como um gesto de solidariedade para com o seu amigo Phil Mickelson, que decidiu suspender temporariamente a sua carreira, depois de ser diagnosticado um cancro da mama à sua mulher, Amy.

O problema de competir sem treinar

Depois de um início prometedor de temporada, com exibições bastante positivas nos dois torneios do European Tour realizados no nosso país – Madeira Islands Open (49º) e Estoril Open de Portugal (54º) –, Ricardo Santos, sem dúvida um dos melhores jogadores nacionais, não tem conseguido impor o seu jogo no Challenge Tour, somando na última semana o quarto torneio consecutivo sem passar o ‘cut’ (Tusker Kenya Open, Moroccan Classic, ALLIANZ Open Côtes d'Armor Bretagne e Piemonte Open).
Pela experiência que tenho como handicap 5, uma das explicações possíveis para este momento menos bom de Ricardo Santos poderá estar no pouco tempo que o português tem tido para treinar, optando por fazer pequenas correcções no seu “swing” em vésperas de torneios consecutivos, que poderão estar a afectar a sua confiança.
Por exemplo, o número 1 mundial Tiger Woods está, por diversas vezes, várias semanas sem jogar ao mais alto nível, aproveitando para passar horas e horas no campo de treino, procurando melhorar nos aspectos técnicos e mentais, para depois, aí sim, voltar a surgir em grande forma.
Contudo, sabe-se que os jogadores portugueses não têm a mesma capacidade financeira que o craque norte-americano para se darem ao luxo de parar, desperdiçando a oportunidade de ganhar alguns milhares de euros e somar pontos no ranking, procurando garantir o seu lugar em torneios do circuito europeu na próxima época. É que jogadores como Ricardo Santos ou Tiago Cruz, que tem estado um pouco melhor no Challenge Tour, embora também tenha falhado o ‘cut’ nos dois últimos torneios, apostam unicamente numa carreira como jogadores profissionais, ao contrário da maioria dos profissionais portugueses, que optam pela via do ensino, de forma a garantir o seu futuro em termos financeiros. Isto porque, neste momento, é completamente impossível fazer carreira como jogador em Portugal.
Por isso, a dica que deixo aqui, não para os profissionais, que certamente melhor do que eu já o sabem, mas para os amadores que estão a iniciar-se no golfe, é que por vezes mais vale parar uma ou duas semanas para reflectir o que está mal no nosso jogo e corrigir, do que continuar a jogar ininterruptamente e adiar a resolução dos problemas.

Paul Casey iguala Nick Faldo

A vitória de Paul Casey (na foto) no BMW PGA Championship permitiu-lhe subir da 7ª para a 3ª posição do ranking mundial e tornar-se no inglês mais bem cotado desde Nick Faldo, em Novembro de 1996. Casey, que iniciou o ano no 41º lugar, lidera também a Corrida para o Dubai (Ordem de Mérito Europeia). Esta foi a única alteração no top-10, numa tabela que continua a ser liderada por Tiger Woods pela 207ª semana consecutiva, num total de 549, seguido de Phil Mickelson e agora Paul Casey.
Em relação aos portugueses, mesmo sem jogar José-Filipe Lima manteve a 432ª posição mundial, embora se registe uma queda do 188ª para o 192ª lugar na Ordem de Mérito Europeia.
Já Ricardo Santos e Tiago Cruz, que não passaram o ‘cut’ do Piemonte Open, 5ª prova da época do Challenge Tour, perderam, respectivamente, seis e duas, posições na hierarquia mundial, eles que ocupam o 273º e 305º lugar na Corrida para o Dubai.

Oporto sem oposição no Ribatejo

Depois de terem se sagrado vice-campeões no Campeonato Nacional Absoluto, disputado no passado dia 26 de Abril, em Porto Santo, Manuel Violas Jr. e Marta Vasconcelos, do Oporto Golf Club, como que em jeito de redenção, conquistaram o 3º Torneio Tranquilidade, este fim-de-semana no percurso Ribagolfe II, em Benavente.
Manuel Violas Jr., que já havia vencido o 1º Torneio Tranquilidade, nos Salgados, bateu no play-off o algarvio Gonçalo Pinto, do CG Vilamoura, que ganhara de forma sensacional, a três dias de fazer 16 anos, o 2º Torneio do Circuito Tranquilidade, na Quinta do Peru, depois de terminarem empatados os 36 buracos regulamentares com 144 pancadas (PAR). O golfista do Oporto GC foi o único a jogar na casa das 60 pancadas, com uma primeira volta de 68, mas o 76 do segundo dia permitiu a Gonçalo Pinto (71-73), campeão nacional sub-16, alcançá-lo na liderança, levando todas as decisões para o buraco extra, onde aí Violas fez valer toda a sua experiência. Tiago Rodrigues (Oporto) e o novo campeão nacional absoluto, Ricardo Melo Gouveia (Vilamoura), fecharam os lugares do pódio, terminando a quatro pancadas do primeiro lugar.
Na prova feminina, com 16 concorrentes, Marta Vasconcelos repetiu a vitória no 2º Torneio Tranquilidade, e logo com uma margem que não deixa dúvidas quanto à sua superioridade. Somando 148 pancadas (75-73), a jogadora do Oporto GC deixou a campeã nacional, Joana Silva Pinto (79-78), da Estela, a nove ‘shots’ de distância, as mesmas que separaram Magda Carrilho (80-77), da Quinta do Peru, do triunfo O 1º Torneio Tranquilidade foi ganho, em Janeiro, por Ana Santos Melo, da Ilha Terceira, que está parada por lesão.

Molinari vence em casa

Edoardo Molinari conquistou o Piemonte Open, disputado do GC La Mandria (PAR 71), mesmo ao lado de sua casa em Turim. O italiano nunca deu hipóteses à concorrência, liderando a prova de início ao fim, para terminar com um total de 270 pancadas (67+67+66+70), menos quatro do que o inglês Gary Boyd (71+67+67+69), vencedor esta época do Tusker Kenya Open. No terceiro lugar, ficou o francês Benjamin Hebert, com um agregado de 276 ‘shots’ (70+69+68+69).
Recorde-se que os portugueses Tiago Cruz (73+75) e Ricardo Santos (77+74) não conseguiram passar o ‘cut’.

Casey vence BMW PGA Championship

Paul Casey somou a primeira vitória da temporada, ao conquistar o BMW PGA Championship, disputado esta semana no Wentworth Club (PAR 72), em Surrey, Inglaterra. O jogador inglês terminou o torneio com um agregado de 271 pancadas (69+67+67+68), menos uma do que o seu compatriota Ross Fisher (68+73+67+64), com quem travou um duelo bastante aceso até ao final. Na terceira posição, a quatro pancadas de Paul Casey, que levou para casa um cheque de 750 mil euros, terminou o dinamarquês Soren Kjeldsen (69+69+68+69). Tal como Sabbatini no HP Byron Nelson Championship, no BMW PGA Championship foi o norte-americano John Daly também a fazer questão de prestar homenagem a Amy Mickelson, utilizando umas calças cor-de-rosa.

Sabbatini regressa aos triunfos

Vestindo uma camisola cor-de-rosa, solidário para com Amy, mulher de Phil Mickelson, a quem foi recentemente diagnosticado um cancro da mama, e para com um amigo que sofre do síndrome de hodking, Rory Sabbatini conquistou o HP Byron Nelson Championship, disputado no Texas, Estados Unidos. O sul-africano, que já não vencia desde o triunfo no Crowne Plaza Invitational, de 2007, completou as quatro voltas ao TPC Four Seasons Resort Las Colinas (PAR 70) em 261 pancadas (68+64+65+64), 19 abaixo do PAR, menos um ‘shot’ do que o anterior recorde do torneio, fixado por Loren Roberts e Steve Pate, derrotado no play-off, em 1999. A duas pancadas de distância ficou o inglês Brian Davis (68+65+66+64), enquanto o norte-americano D.A. Points (68+66+65+64), a três ‘shots’, fechou os lugares do pódio.

Schaeffer soma primeira vitória no LET

A francesa Jade Schaeffer conquistou a sua primeira vitória no Ladies European Tour ao conquistar o HypoVereinsbank Ladies German Open. A jogadora, de 22 anos, natural de Estrasburgo, bateu a espanhola Paula Marti com um birdie no primeiro buraco de play-off, depois das duas jogadoras terem terminado os quatro dias ao Golfpark Gut Hausern com um total de 275 pancadas (-13). Curiosamente, este foi o primeiro ‘cut’ da temporada conseguido por Schaeffer, ela que tinha como melhor resultado um terceiro lugar no Ladies Open de Portugal, em 2007.

Tseng entra na história do LPGA Tour

Yani Tseng, rookie do ano na temporada transacta, somou a segunda vitória da sua carreira no LPGA Tour ao conquistar o 2009 LPGA Corning Classic, com um ‘shot’ de vantagem sobre a sul-coreana Soo-Yun Kang e a norte-americana Paula Cramer. A golfista, de 20 anos, natural de Taiwan, tornou-se na mais jovem jogadora a ultrapassar os 2 milhões de euros em prémios monetários no circuito profissional feminino norte-americano.

Phil Mickelson suspende carreira

O número 2 do ranking mundial Phil Mickelson decidiu suspender a sua carreira por tempo indefinido, para apoiar a sua mulher, Amy, a quem foi diagnosticado um cancro da mama. Casada com Mickelson desde 1996, Amy vai ser operada nas próximas duas semanas, iniciando depois a fase de tratamentos.

Manuel Violas Jr. brilha no Ribagolf II

Manuel Violas Jr. (na foto) assumiu a liderança do 3º Torneio do Circuito Tranquilidade, no percurso do Ribagolfe II (PAR 72), em Benavente, ao concluir o primeiro dia em 68 pancadas (-4). O golfista do Oporto GC tem três pancadas de vantagem sobre Tiago Rodrigues (Oporto), Gonçalo Pinto (Vilamoura) e Francisco Lopes da Silva (Montado). Já o prodígio Pedro Figueiredo (Quinta do Peru), que na última semana esteve na Irlanda a disputar o The 3 Irish Open, prova do European Tour, sensacionalmente conquistada pelo amador Shane Lowry, está na oitava posição, com 74 pancadas (+2), enquanto o campeão nacional Ricardo Melo Gouveia (Vilamoura) ocupa um modesto 18º lugar, após um desastroso 78 (+6).
Nas senhoras, Marta Vasconcelos (Oporto) lidera com 75 pancadas (+3), menos quatro ‘shots’ do que Lara Vieira (Santo da Serra) e a campeã nacional Joana Silva Pinto (Estela)

Portugal vence Holanda em sub-16

A Selecção Nacional mista de sub-16 redimiu-se da pesada derrota sofrida o ano passado na Holanda, ao vencer a congénere laranja, num ‘match’ realizado nos dias 20 e 21 de Maio, desta vez no campo da Quinta do Peru, em Azeitão, por 11-9, no cômputo de cinco partidas de pares em fourball, outras tantas em foursomes e dez de singulares.
O conjunto português, orientado por David Moura (Treinador Nacional Adjunto) e João Coutinho (capitão), foi constituído por Mariana Martins (Estela GC), Ana Rita Félix (Amarante), Magda Carrilho (Quinta do Peru), Maria Machado (Vilamoura), Alexandre Abreu (Quinta da Bica), Gonçalo Pinto (Vilamoura), Tomás Silva (CG Estoril), João Magalhães (Oporto), João Malagueira (Paço do Lumiar) e André Bento (Santo da Serra).

Cruz e Santos falham ‘cut’ em Itália

O segundo dia do Peimonte Open, que está a decorrer no GC La Mandria (PAR 72), em Turim, Itália, foi negro para o golfe luso. Tiago Cruz e Ricardo Santos falharam o ‘cut’ e pela primeira vez nos cinco torneios já realizados esta temporada do Challenge Tour nenhum português estará presente nos dois últimos dias de competição.
Com cartões de 73 e 75, Tiago Cruz, que ontem registou dois birdies, três bogeys e um duplo, somou um agregado de 148 pancadas, quatro acima do par, mais quatro do que o ‘cut’ fixado (PAR), para terminar no grupo dos 101ºs classificados. Já Ricardo Santos (na foto) esteve melhor do que no dia inaugural (77+74), mas os quatro birdies, três bogeys e triplo bogey assinados, foram insuficientes para fazer melhor do que o 125º lugar, com um total de 151 pancadas (+7).
A prova continua a ser liderada pelo local Edoardo Molinari (67+67), mas agora isolado, com dois ‘shots’ de vantagem sobre o norueguês Jan-Are Larsen67+69).

Início comprometedor para Cruz e Santos

Teve ontem início o Peimonte Open, 5ª prova do Challenge Tour, no GC La Mandria (PAR 72), em Turim, Itália. Tiago Cruz (na foto), que assinou quatro birdies, 3 bogeys e 1 duplo bogey, apresentou um cartão de 73 pancadas (+1) e integra o grupo dos 65 classificados, a uma pancada do ‘cut’ provisório. Pior sorte teve o outro jogador português em prova. Ainda à procura de ultrapassar o seu primeiro ‘cut’ da temporada no Challenge Tour, Ricardo Santos esteve bastante irregular, como mostram os dois birdies, dois bogeys, um duplo bogey e um triplo bogey, não indo além de uma volta em 77 pancadas (+5) que o deixa praticamente sem hipóteses de se apurar para os últimos dois dias.
A jogar na sua terra natal, o italiano Edoardo Molinari, antigo campeão do US Amateur e irmão mais novo de Francesco, que chegou a liderar o recente The 3 Irish Open, prova do European Tour, depois de fixar um novo recorde do campo, antes de ser desqualificado no segundo dia por assinar um cartão de forma errada, reparte a liderança com o noruegês Jan-Are Larsen, após uma volta em 67 pancadas (-5).

Harrington foi o melhor para os companheiros

Poucos dias depois de ter sido agraciado com o ‘shot’ do ano do European Tour de 2008, o irlandês Padraig Harrington, três vezes campeão de Majors, foi nomeado pelos seus colegas profissionais como vencedor inaugural do prémio Jogador do Ano do European Tour’2008. Harrington, que na temporada transacta defendeu com sucesso o título do British Open, antes de conquistar o US PGA Championship – o primeiro europeu a consegui-lo desde 1930 –, foi distinguido pelos seus colegas do Tour Champions, bem como pela elite do golfe, durante o jantar anual de entrega de prémios do circuito europeu, que se realizou no Wentworth Club, local que vai acolher a partir de hoje o BMW PGA Championship. O prémio foi entregue por Thomas Bjorn, presidente do Comité de torneios do European Tour, e John Jacobs, fundador do circuito.
“Sinto-me profundamente honrado por ser reconhecido pelos meus companheiros profissionais do European Tour, que têm sido bravos competidores no mundo dos ‘farways’ e grandes amigos fora dos campos”, agradeceu Harrington.

Crise económica chega ao golfe

O Asian Tour cancelou o torneio que encerra a temporada, disputado na Tailândia, depois da Volvo ter decidido não estender o patrocínio do Volvo Masters of Asia de 2009. Per Ericsson, director executivo da Volvo Event Management, revelou que “o actual momento económico mundial”, o pior desde a II Guerra Mundial, “a situação intranquila por que passa o Asian Tour”, depois do Australasian, Korean e Chinese Tour terem criado a One Asia Series, e “a instabilidade política da Tailândia” pesaram na decisão de colocar um ponto final na relação.
A Volvo limita assim o seu patrocínio ao World Match Play Championship, ao China Open – agora um evento co-organizado pela One Asia Series e European Tour – e o Masters Amateur,
Entretanto, o British Masters, que estava agendado para os dias 17-20 de Setembro, também foi retirado do calendário do European Tour depois do acordo com a Quinn Insurance ter expirado e não se ter encontrado um novo patrocinador. O torneio, que nos últimos três anos tem sido disputado no The Belfry, é uma das provas mais antigas do circuito, sendo realizado ininterruptamente desde 1946.

Agenda da semana

Tiago Cruz e Ricardo Santos deslocam-se esta semana a Itália para disputar o Piemonte Open, 5ª prova da temporada no Challenge Tour. Neste torneio, os dois portugueses vão procurar redimir-se da fraca prestação no ALLIANZ Open Côtes d'Armor Bretagne, onde não conseguiram passar o ‘cut’.
Contudo, todas as atenções do golfe europeu vão estar centradas no BMW PGA Championship, onde vão marcar presença 20 jogadores do top-50 mundial, entre os quais Henrik Stenson (4º), Paul Casey (7º), Ernie Els (16º), Rory McIlroy (17º), Angel Cabrera (18º), Retief Goosen (23º) e o campeão em título Miguel Angel Jiménez (32º). De fora dos torneios do European Tour volta a ficar o português José-Filipe Lima, que na última semana também não teve hipóteses de integrar o poderoso ‘field’ do The 3 Irish Open, participando no ALLIANZ Open Côtes d'Armor Bretagne, do Challenge Tour, onde terminou num honroso 12º lugar.
Já no PGA Tour, quatro top-20 mundiais – Phil Mickelson (2º), Vijay Singh (9º), Anthony Kim (15º) e Ian Poulter (18º) – dão força ao HP Byron Nelson Championship.
Destaque ainda para a realização do 3º Torneio do Circuito Tranquilidade, que se disputa no fim-de-semana no Ribagolf II, com a participação dos melhores jogadores amadores nacionais como Pedro Figueiredo, Nuno Henriques, José Maria Jóia, Manuel Violas Jr. ou Ricardo Melo Gouveia, recém-sagrado campeão nacional.

“In the Zone”

O irlandês Shane Lowry tornou-se no último domingo apenas no terceiro amador a vencer uma prova do European Tour, ao conquistar o Irish Open, em Baltray. O facto de esta ter sido a estreia de Lowry, de 22 anos, 16º do ranking mundial de amadores e membro da equipa britânica que em Setembro vai disputar a Walker Cup, uma espécie de Ryder Cup amadora, num torneio entre profissionais, torna este feito ainda mais memorável.
Com uma fantástica carreira amadora, como mostram os dois European Amateur Team Championship alcançados ao serviço da Irlanda, o St. Andrews Trophy, em representação da Grã-Bertenha & Irlanda, e o Sir Michael Bonallack Trophy pela Europa, o triunfo conquistado no último fim-de-semana pelo jovem irlandês, que o ano passado não conseguiu o cartão do Tour depois de falhar na Escola de Qualificação, permitia-lhe optar pela imediata profissionalização, mas isso só deverá acontecer em Setembro, após a participação na Walker Cup, que vão opor a Grã-Bertanha & Irlanda aos Estados Unidos.

Imagem da semana

A vitória do amador irlandês Shane Lowry no The 3 Irish Open, prova onde também esteve presente aquele que é considerado o melhor amador português Pedro Figueiredo, após um emotivo play-off com Robert Rock, foi uma excelente promoção para a modalidade e vai, com toda a certeza, servir de inspiração a muitos jovens se iniciarem na modalidade.

‘Shot do ano’ para Harrington

Na véspera de se ter iniciado o The 3 Irish Open, o irlandês Padraig Harrington foi presenteado com o prémio ‘shot do ano do European Tour 2008’ pela sua estupenda tacada de cerca de 250 metros no buraco 17 do último British Open. Um ‘shot’ que ficou a pouco mais de um metro da bandeira e que lhe valeu um eagle para vencer, na altura, o seu segundo ‘major’ da temporada, depois do US PGA Championship, com uma vantagem de quatro pancadas. O troféu foi entregue por George O’Grady, director-executivo do European Tour, e John O’Leary, o último irlandês a vencer o Irish Open (1982) antes de Harrington (2007) e o amador Shane Lowry (2009).

Portugal Golf Show regressa ao CCL

Entre os próximos dias 22 e 24 vai decorrer a segunda edição da feira internacional de golfe, o Portugal Golf Show, no Pavilhão do Rio no Centro de Congressos de Lisboa. A organização confirma a participação de mais de 70 expositores e um aumento previsto de 10% de visitantes. Esta feira já se afirmou como ponto de encontro do golfe nacional e será uma boa oportunidade para profissionais e empresas do sector, poderem fomentar a prática da modalidade assim como dinamizar e envolver todos os agentes ligados à indústria do golfe.
A oferta de entretenimento e negócio é variada já que inclui um Driving Range Indoor, assim como as melhores marcas de equipamento de golfe, no maior Demo Day realizado em Portugal. Também será possível ao visitante testar as suas capacidades no Putting Green, treinar o jogo curto numa área preparada para o efeito, tentar alcançar um Hole in one no Longest Putt, bem como analisar o seu swing em simuladores de golfe.

Stenson continua a subir no ranking mundial

Mesmo sem jogar, Henrik Stenson (na foto) continua a beneficiar da sua vitória no The Players Championship de há duas semanas. Depois de ter ascendido da 9ª para a 5ª posição do ranking mundial, o sueco subiu mais uma posição, ultrapassando agora o australiano Geoff Ogilvy. Esta foi a única alteração no top-10, numa tabela que continua a ser liderada por Tiger Woods pela 206ª semana consecutiva, num total de 548, seguido de Phil Mickelson e Sérgio Garcia.
Contudo, o destaque da semana vai indiscutivelmente para o jovem amador irlandês Shane Lowry, sensacional vencedor do The 3 Irish Open. Lowry, de 22 anos, iniciou a semana como número 16 do ranking mundial amador, mas esta sua vitória fê-lo entrar directamente para a 168ª posição do ranking mundial.
Em relação aos portugueses, o 12º lugar alcançado por José-Filipe Lima no ALLIANZ Open Côtes d'Armor Bretagne, prova do Challenge Tour, valeu-lhe uma subida de sete lugares – é agora 432 º -, embora se registe uma queda da 180ª para a 188ª posição na Ordem de Mérito Europeia.
Já Ricardo Santos e Tiago Cruz, que não passaram o ‘cut’ neste mesmo torneio, perderam, respectivamente, doze e dez, posições no ranking.

Shane Lowry é o novo herói irlandês

O irlandês Shane Lowry conquistou o The 3 Irish Open e tornou-se apenas no terceiro amador na história a vencer um torneio do European Tour, ao bater o inglês Robert Rock, que terminou no segundo lugar pela terceira vez esta época, depois do Alfred Dunhill e do BMW Italian Open da última semana, num emocionante play-off de três buracos. O golfista, de 22 anos, que se estreou igualmente em provas do principal circuito europeu, sucede na lista ao espanhol Pablo Martin (Open de Portugal, em 2007) e do neo-zelandês Danny Lee (Johnnie Walker Classic, em Janeiro de 2009).
Após o empate registado no final dos 72 buracos, com um total de 271 pancadas (-17), Lowry e Rock travaram uma duelo titânico no play-off, terminado apenas no final de três buracos, com a vitória do jovem amador, para gáudio do público irlandês.
Já o amador português Pedro Figueiredo, convidado pela organização pelo triunfo no Irish Amateur Open de 2008, terminou na 71ª posição, com um agregado de 296 pancadas (72+67+78+79), registando dois birdies, cinco bogeys e dois duplos bogeys na sua última volta ao Co Louth GC (PAR 72).

Quinto título do Challange Tour para Lee James

O inglês Lee S. James conquistou o ALLIANZ Open Côtes d'Armor Bretagne, após vencer o rookie alemão Florian Fritsch num dramático play-off. O antigo campeão amador, que havia saboreado a vitória pela última vez em 2002 no Finnish Challange, elevou para cinco as vitórias no Challange Tour depois de ter registado um birdie no primeiro buraco extra do Golf Blue Green de Pléneuf Val André.
Fritsch comprometeu as suas hipóteses de tornar apenas no terceiro jogador a vencer na prova de estreia, depois do seu compatriota Martin Kaymer (Vodafone Challenge, em 2006) e do italiano Eduardo Molinari (Club Colômbia Masters, em 2007), ao fazer dois duplos bogeys consecutivos nos últimos nove buracos. Apesar de ainda ter conseguido levar todas as decisões para o play-off, com um birdie no 18, Lee S. James aí foi mais forte, garantindo o cheque de 24 mil euros destinado ao vencedor.
Já uma última volta em quatro acima do PAR fez José-Filipe Lima cair para o 12º lugar, com um agregado de 282 pancadas (68+70+70+74), mais seis que o vencedor, precisamente o número de ‘shots’ que separou os dois jogadores neste último dia (74 contra 68). O português até começou bem a derradeira jornada, com três birdies e um bogey na primeira volta, mas uns segundos nove buracos irregulares, depois de um bogey, um duplo bogey e um triplo bogey, fizeram-no perder lugares na tabela. Mesmo assim, Filipe Lima levou para casa um prémio de 2.775 euros.

Joana Silva Pinto brilha na despedida

A campeã nacional absoluta Joana Silva Pinto (Estela) terminou o German International Ladies Amateur Championship, que decorreu esta semana em Dusseldorf, na Alemanha, no 38º lugar entre 62 participantes. A jovem portuguesa completou as quatro voltas ao Düsseldorfer Golf Club (PAR 71), com um agregado de 319 pancadas (83+80+84+72), 32 acima do par, numa prova conquistada pela belga Laura Gonzalez-Escallon (+5). Refira-se que o cartão apresentado por Joana Silva Pinto na última volta (72 pancadas) foi uma das segundas melhores voltas do dia.

Zach Johnson revalida o título no Texas

O norte-americano Zach Johnson conquistou o Valero Texas Open, ao bater o seu compatriota James Driscoll no primeiro buraco do play-off, depois de ambos terem concluído as quatro voltas ao La Cantera, com um agregado de 265 pancadas (-15). O campeão do Masters de 2007 é o primeiro jogador a vencer consecutivamente no La Cantera, desde Justin Leonard (2000 e 2001).
Johnson, que já havia vencido o Sony Open em Janeiro, é agora o novo líder do ranking FedEX Cup, ultrapassando Geoff Ogylvy e Phil Mickelson, os outros dois jogadores que já bisaram em torneios do PGA Tour esta temporada.

Oh vence pela segunda vez na carreira

A sul-coreana Ji Young Oh somou a segunda vitória da carreira, em outros tantos anos como profissional, ao vencer o Sybase Classic com quatro pancadas de vantagem sobre a norueguesa Suzann Pettersen. Oh, de 20 anos, guardará, igualmente, este torneio para sempre no seu álbum de memórias, depois de ter feito seu primeiro hole-in-one da carreira no LPGA Tour durante o primeiro dia de prova.
Já a número 1 mundial, a mexicana Lorena Ochoa, que perseguia a sua quarta vitória consecutiva no Sybase Classic, não foi além de um 19º lugar, a uns distantes 13 ‘shots’ da nova campeão.

Mau tempo prejudica Figueiredo

Os ventos ciclónicos que se abateram sobre o Co Louth GC (PAR 72) levaram à suspensão do The 3 Irish Open durante mais de cinco horas e são uma das explicações para o mau resultado de Pedro Figueiredo no terceiro dia de prova. Depôs de dois dias fantásticos, o jovem amador português iniciou a sua volta com três bogeys consecutivos, antes do mau tempo levar a organização a decidir-se pela interrupção do torneio. Quando Figueiredo regressou ao campo acrescentou ao seu cartão mais quatro bogeys e um triplo bogey, camuflados por dois eagles para um total de 78 pancadas (+6), que o deixam empatado na 62 posição, com um agregado de 217 pancadas, uma acima do PAR (72+67+78). O Irish Open, esse continua a ser liderado pelo sensacional irlandês Shane Lawrie (67+62+71), mas agora na companhia do inglês Robert Rock (66+65+69), ambos com um total de 200 pancadas, 16 abaixo do PAR. Lawrie (na foto) parte assim para o último dia de prova com excelentes perspectivas para se tornar no terceiro amador a conquistar um torneio do European Tour, depois do espanhol Pablo Martin (Open de Portugal, em 2007) e do neo-zelandês Danny Lee (Johnnie Walker Classic, em Janeiro de 2009).
Já Graeme McDowell, que se3xta-feira fixou um novo recorde ao Co Louth GC (PAR 72), com um cartão de 61 pancadas, foi obrigado a retirar-se ao fim de oito buracos devido a uma lesão nas costas. Quem já não iniciou esta terceira volta foram Francesco Molinari e Michael Hoey. Os dois jogadores foram ontem desqualificados, depois do primeiro, que chegou a liderar a prova após a primeira volta, ter assinado o cartão de forma errada, e o segundo, vencedor do Estoril Open de Portugal em Abril, ter 15 ferros no saco, quando o máximo permitido são 14.

Vitória continua nos horizontes de Lima

José-Filipe Lima (na foto) continua a sonhar com o triunfo no ALLIANZ Open Côtes d'Armor Bretagne, depois de ter concluído a terceira volta ao Golf Blue Green de Pléneuf Val André em 70 pancadas (PAR), com quatro birdies, dois bogeys e um duplo bogey. O golfista português está empatado na sexta posição com um agregado de 208 pancadas (68+70+70), a quatro ‘shots’ do líder Florian Fritsch (65+73+66). Na segunda posição, a duas pancadas do alemão, que poderá tornar-se apenas no terceiro jogador a vencer um torneio do Challenge Tour no seu ano de estreia como profissional, está um grupo de três jogadores, composto pelo francês Julien Guerrier (66+69+71), o inglês Lee James (65+70+71) e o sueco Joel Sjoholm (66+74+66).

Sensacional Lowry ofusca brilhante Figueiredo

O português Pedro Figueiredo foi um dos grandes destaques do segundo dia do The 3 Irish Open, ao fazer cinco birdies e completar a sua volta em 67 pancadas (-5). Convidado pela organização pelo triunfo no Irish Amateur Open de 2008, o único representante luso presente na Irlanda, que tinha feito uma ronda inaugural de 72 pancadas (PAR), garantiu assim a passagem no ‘cut’, fixado em -5, e só não merece mais destaque porque Shane Lowrie, outro dos amadores presentes na prova, lidera sensacionalmente o torneio, depois de apresentar um cartão de 62 pancadas (-10), estabelecendo o recorde de resultado mais baixo conseguido por um amador no Irish Open, que era de cinco abaixo e pertencia a Arthur Pierce, desde 1984. Lowrie, de 22 anos, que está a disputar o seu primeiro torneio do European Tour, tem uma vantagem de duas pancadas sobre o galês Jamie Donaldson e o inglês Robert Rock.
Referência ainda para o galês Graeme McDowell que ao concluir a segunda ronda em 61 pancadas, fixou um novo recorde ao Co Louth GC (PAR 72), e para o escocês Paul Lawrie que, com um “hole-in-one” no buraco 17, vai levar para casa um Audi Cabriolet.
Surpreendentemente, a jogar em casa, o irlandês Padraig Harrington, 8º do ranking mundal e cabeça de cartaz do torneio, falhou o ‘cut’ por uma pancada (73+68).

Lima entre os primeiros no adeus de Cruz e Santos

Depois do nevoeiro, ontem foi a vez do vento complicar a vida aos jogadores que participam no ALLIANZ Open Côtes d'Armor Bretagne. José-Filipe Lima (na foto), que assinou um cartão de 68 pancadas (-2) no primeiro dia, adaptou-se bem às condições e completou a segunda ronda ao Golf Blue Green de Pléneuf Val André em 70 pancadas (PAR), fruto de um eagle, dois birdies, dois bogeys e um duplo bogey, ascendendo à oitava posição, agora a três ‘shots’ do quarteto composto pelos ingleses Lee James e John Parry, o sueco Steven Jeppesen e o francês Julien Guerrier. Foi o quarto ‘cut’ consecutivo superado pelo português depois do Ballantine’s Championship, Open de Espanha e BMW Italian Open, estes torneios referentes ao European Tour.
Pior sorte tiveram Tiago Cruz e Ricardo Santos. Cruz voltou a repetir as 73 pancadas do primeiro dia, ao rubricar apenas dois birdies contra cinco bogeys, e falhou o ‘cut’ por dois ‘shots’. Já Ricardo Santos, que também tinha concluído a volta inicial em 73 pancadas, ficou a seis pancadas de continuar na prova, depois de não ir além de um cartão de 77, com um birdie, cinco bogeys e um triplo bogey.

Figueiredo regular na tarde de Molinari

O italiano Francesco Molinari assumiu a liderança do The 3 Irish Open, depois de apresentar um cartão de 62 pancadas (-9), fixando um novo recorde do Co Louth GC (PAR 72). Num dia em que 88 jogadores bateram o PAR do campo, o sueco Johan Edfords segue na segunda posição, a um ‘shot’ de Molinari, enquanto o terceiro lugar é repartido por sete jogadores, todos a duas pancadas do líder da prova.
Já Pedro Figueiredo (na foto) fez um eagle e dois bogeys para terminar o primeiro dia com 72 pancadas (PAR). O único representante luso presente na Irlanda, convidado pela organização pelo triunfo no Irish Amateur Open de 2008, integra o grupo dos 89s classificados, com menos um ‘shot’ do que, por exemplo, o anfitrião Padraig Harrington (número 8 do ranking mundial) e os espanhóis Miguel Angel Jimenez (34º) e Gonzalo Fernandez-Castaño (54º).

Desconcentração trai Filipe Lima

O nevoeiro que assolou o Golf Blue Green de Pléneuf Val André (PAR 70), em França, atrasou o início do ALLIANZ Open Côtes d'Armor Bretagne em uma hora, mas isso não impediu José Filipe Lima de colocar-se em boa posição para sonhar com uma eventual vitória, apesar de uma desconcentração perto do final. O português chegou ao buraco 11 com um resultado de seis abaixo do par, após outros tantos birdies, mas um triplo bogey no 12 e um bogey no 14, fizeram-no cair para o grupo dos 17ºs classificados, terminando o primeiro dia em 68 pancadas (-2), a quatro do líder, o francês Victor Riu.
Já Tiago Cruz, autor de dois birdies, três bogeys e um duplo bogey, e Ricardo Santos, que assinou dois birdies e cinco bogeys, não foram além de uma volta de 73 pancadas (+3) e estão empatados no 93º lugar.

Apanhados do golfe

Negreanu promove torneio de beneficência

O jogador da Team PokerStars Pro, Daniel Negreanu (na foto), está a organizar um torneio de beneficência com o objectivo de angariar fundos para a Fundação Lili Claire, que ajuda crianças que nascem com problemas degenerativos.
O torneio irá contar com a presença de profissionais de póquer e anónimos, que terão de pagar um ‘buy in’ de 3000 dólares, não para jogar póquer, mas sim golfe!
O Daniel Negreanu Big Swing é um torneio de golfe que irá decorrer a 25 de junho e, segundo o profissional da PokerStars, os participantes estão motivados.
"100% do dinheiro angariado irá para beneficência", garantiu, acrescentando: "Temos muitas ideias para fazer do torneio um evento divertido e angariar dinheiro para uma grande instituição que ajuda crianças, localizada em Las Vegas".
A Fundação Lili Claire foi criada por Keith e Leslie Litt Resnick em memória da filha que faleceu de Síndrome de Williams apenas 5 meses após o nascimento e pretende ajudar as crianças com problemas semelhantes.

'Streakers' em acção

O tablóide inglês The Sun elaborou uma lista das dez invasões mais ousadas de recintos desportivos realizadas por ‘streakers’ e nela constam três a campos de golfe.

2º lugar – Mulher-tigre invade o ‘green’ do 18 (The Open at Troon, 1997)

6º lugar –Exibicionista capta todas as atenções (World MatchPlay, 2005)

9º lugar – 19º buraco no triunfo de John Daly (British Open, 1995)

Agenda da semana

Sem hipóteses de integrar o poderoso ‘field’ do The 3 Irish Open, José Filipe Lima vai tentar a sua sorte no Challange Tour, que se desloca esta semana a França. O português está a atravessar um bom momento, como mostram os três ‘cuts’ superados nas últimas três semanas em torneios do European Tour – Ballantine’s Championship (34º), Open de Espanha (57º) e BMW Italian Open (54º) –, e não seria de estranhar uma possível intromissão na discussão pela vitória do ALLIANZ Open Côtes d'Armor Bretagne. Mas Filipe Lima não será o único representante luso neste torneio. Depois de um início prometedor de temporada, com exibições bastante positivas no Madeira Islands Open (49º) e Estoril Open de Portugal (54º), Ricardo Santos vai procurar limpar a má imagem deixada no Tusker Kenya Open e no Moroccan Classic, onde não conseguiu passar o ‘cut’, enquanto Tiago Cruz, 27º e 9º nas últimas duas provas do Challenge Tour, vai tentar repetir, ou até melhorar, estes excelentes resultados no torneio francófono. O sueco Joakin Haeggmann vai defender o título conquistado o ano passado.
Já no principal circuito do European Tour, a competitividade do The 3 Irish Open está garantida, uma vez que o seu ‘field’ conta com a presença de oito jogadores do top-50 mundial, entre os quais Padraig Harrington (8º), Lee Westwood (13º), Rory McIlroy (17º), Miguel Angel Jimenez (32º). Pedro Figueiredo (na foto), convidado pela organização devido ao triunfo no Irish Amateur Open de 2008, será o único representante luso em prova, da qual o inglês Richard Finch é o campeão em título.
Depois da participação no The Players Championship, as principais estrelas do PGA Tour vão tirar uns dias de descanso, deixando a discussão do Valero Texas Open entregue a jogadores como Zach Johnson, campeão o ano passado, Justin Leonard, vencedor deste torneio em três ocasiões, ou Anthony Kim, 15 do ranking mundial.
No Ladies PGA Tour, a número 1 mundial Lorena Ochoa pode fazer história no Sybase Classic. A mexicana venceu as últimas três edições do torneio e um novo triunfo esta semana permite-lhe igualar os feitos da sueca Annika Sorenstam e da inglesa Laura Davis como únicas jogadoras a ganhar o mesmo torneio em quatro ocasiões.

“In the Zone”

O sempre polémico John Daly, vencedor do PGA Championship em 1991 e do British Open em 1996, participou nos últimos dois torneios do European Tour, aproveitando o facto de se encontrar novamente suspenso pelo PGA Tour, agora por seis meses, depois de ter sido detido pela polícia no final do último ano por estar embriagado. O jogador norte-americano, de 43 anos, garante estar empenhado em relançar a sua carreira e para isso está disposto a deixar a bebida e a emagrecer – já esteve com 127 kg, mas colocou uma banda gástrica e em três meses perdeu 17kg.
Os últimos resultados mostram que a sua força de vontade está a valer a pena. Antes de iniciar a digressão europeia, que vai incluir ainda participações no The 3 Irish Open e no BMW PGA Championship, Daly encontrava-se afundado na 788ª posição do ranking mundial, mas o 31º lugar no Open de Espanha e o 2º lugar no BMW Italian Open, o seu melhor resultado dos últimos quatro anos, permitiram ao excêntrico jogador ascender a número 451 da hierarquia mundial. Veremos é se esta atitude é para durar…

Imagem da semana

O 17 do TPC Sawgrass era um dos buracos mais temidos do The Players Championship. Contudo, apesar de ter sido um dos desafios mais complicados para os jogadores presentes na prova, apenas 30 bolas foram parar à água que rodeia a fantástica ‘Island Green’. Aliás, foi mesmo o número mais baixo desde as igualmente 30 de 2004.

Figueiredo falha defesa do título na Irlanda

A participação da Selecção Nacional no Irish Amateur Open Championship, disputado entre os passados dias 8 e 10 no Royal Dublin Golf Club (PAR 71), ficou bastante abaixo das expectativas. Pedro Figueiredo (Quinta do Peru), Manuel Violas Jr. (Oporto GC), Tiago Rodrigues (Oporto GC), João Carlota (CG Vilamoura) e José Maria Jóia (CG Vilamoura) não conseguiram passar o ‘cut’, deixando Portugal sem representantes no último dia de prova, onde se jogavam as últimas duas voltas.
Pedro Figueiredo era a grande esperança lusa, mas, à semelhança do que sucedeu com todos os nossos jogadores, um mau arranque deixou-o praticamente sem hipóteses de defender o título conquistado o ano passado. Apesar de ter melhorado substancialmente no segundo dia, o jovem da Quinta do Peru (85+74) ficou a duas pancadas de passar o ‘cut’, tal como Manuel Violas Jr. (85+74). João Carlota (82+78), Tiago Rodrigues (86+77) e José Maria Jóia (87+77) também ficaram pelo caminho.
O escocês Gavid Dear (77+69+72+71) sucede a Pedro Figueiredo na lista de vencedores, onde constam nomes como Padraig Harrington (1995) ou Louis Oosthuizen (2002).