Lee Westwood (na foto) conquistou este domingo no Oceânico Victoria Golf Course (PAR 72), em Vilamoura, o III Portugal Masters, somando o seu 19º título no European Tour e a sua 30ª vitória em torneios internacionais, mas apenas o primeiro desde o British Masters de 2007.“Peço desculpa por ter trazido o discurso escrito num papel, mas já se passou um par de anos desde que fiz o meu último na pele de um campeão e estou destreinado”, brincou o internacional europeu da Ryder Cup, dirigindo-se a um público que nunca lhe regateou apoios. “Senti-me a jogar em Inglaterra”, agradeceu, embora acrescentando de seguida “em Inglaterra ou em Dublin”, após ouvir uma mescla de aplausos e assobios. É que, se havia milhares de britânicos em Vilamoura, não eram menos os irlandeses que demandaram ao Algarve para acompanhar Padraig Harrington.
O irlandês Harrington não desiludiu e o terceiro lugar que arrancou, com 19 abaixo do Par, mostrou que o triplo campeão de ‘Majors’ em 2007 e 2008 está de volta à boa forma e será preciso contar com ele em 2010.
Contudo, a história do dia foi mesmo a recuperação de Westwood, que partiu no último dia em 3º, a três pancadas do sul-africano Retief Goosen e a dois do italiano Francesco Molinari, e acabou por assinar uma exibição memorável, com vários ‘shots’ memoráveis, com especial destaque para o ‘lob’ por cima das árvores no 17, deixando a bola a 20 centímetros. Com uma derradeira volta de 66 (-6), Westwood estabeleceu um novo recorde do torneio para 72 buracos, com um agregado de 265 pancadas (-23).
O prémio de meio milhão de euros fez Lee Westwood saltar do 4º para o 1º lugar na Corrida para o Dubai e é agora o grande candidato ao bónus de cinco milhões de euros que o European Tour atribuirá ao nº1 europeu no final da época de 2009.
“A Corrida para o Dubai é agora um dos meus principais objectivos, mas também pretendo ganhar alguns torneios que vou jogar, como o Mundial de Match Play e o HSBC Champions”, disse o inglês, de 36 anos.
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